- Officiële naam: Alcatraz eiland
- Locatie/gebied: Ligt 1,25 mijl uit de kust van San Francisco, Californië, midden in de baai van San Francisco.
- Maat: Ongeveer 22 hectare
- Hoogte, terreintype, klimaat: De hoogte varieert van zeeniveau tot 135 voet. Het eiland heeft steil terrein, blootliggende rotsen en kustvegetatie met een koel, mistig zeeklimaat.
- Belangrijkste gebieden/secties: Het hoofdgebouw, de vuurtoren, het nieuwe industriegebouw, het wachthuisje, het havengebied, de tuinen en historische ruïnes uit het militaire tijdperk en de gevangenis.
- Leeftijd: Gesticht als Amerikaans militair fort in de jaren 1850
- Aantal bezoekers per jaar: Meer dan 1,5 miljoen
- Unesco-Werelderfgoed: Sinds 1976 opgenomen in het National Register of Historic Places
- Toegang: Alleen met de veerboot
Hoogtepunten van het eiland Alcatraz
Het cellenhuis
Locatie: Bovenkant van het eiland
Dit is de belangrijkste attractie van elk bezoek. Het Cellhouse, ooit het hart van de gevangenis, heeft nog steeds rijen kleine cellen, metalen deuren en smalle gangen. De bekroonde audiogids leidt je door het blok met verhalen over ontsnappingspogingen, opsluitingen en het dagelijkse leven binnen. Door de stemmen van voormalige gevangenen en bewakers voelt het persoonlijk en echt.
De Recreatiewerf
Locatie: Grenzend aan het cellenhuis
Deze openluchttuin was de plek waar gevangenen oefenden, spelletjes speelden en even de stad aan de overkant van het water zagen. Het is een grimmige, betonnen ruimte met een uitzicht - een waar gevangenen naar konden kijken maar nooit bij konden komen. Als je hier staat, is het gemakkelijk om de psychologische impact te begrijpen van zo dichtbij en toch zo ver van vrijheid zijn.
Vuurtoren van Alcatraz
Locatie: Bij de ruïnes van het Cellhouse
Deze vuurtoren is vandaag de dag nog steeds operationeel en is de oudste vuurtoren aan de Amerikaanse westkust. Het diende zowel in het militaire tijdperk als in de gevangenis. Hoewel je er niet naar binnen kunt, is het een opvallend kenmerk van de skyline en een geweldige fotoplek, vooral bij zonsondergang of in de mist.
Het huis van de directeur en de bewakersvertrekken
Locatie: Westkant van het eiland, bij de vuurtoren
Deze ruïnes boden ooit onderdak aan de hoogste gezagdragers van het eiland. De afbrokkelende muren en het blootgelegde geraamte staan in schril contrast met het nog intacte Cellhouse en herinneren bezoekers eraan dat zelfs de verantwoordelijken een geïsoleerd leven leidden. De plek, aan de westkant van het eiland, biedt ook een van de beste panoramische uitzichten op de Golden Gate Bridge.
Tekens van protest
Locatie: Zichtbaar bij de steiger en op de watertoren
In 1969 werd Alcatraz bezet door Amerikaanse activisten in een historisch protest dat bijna twee jaar duurde. Hun geschilderde slogans - zoals Peace and Freedom en Welcome to Indian Land- zijn vandaag de dag nog steeds zichtbaar. Ze markeren een krachtig moment in de geschiedenis van de Amerikaanse burgerrechten dat nu deel uitmaakt van de identiteit van het eiland.
Tuinen van Alcatraz
Locatie: Verspreid over het eiland
Oorspronkelijk werden deze tuinen aangeplant door militaire families en gevangenispersoneel, maar na de sluiting van de gevangenis werden ze verlaten. Vandaag hebben vrijwilligers ze weer tot leven gebracht. Je ziet bloeiende vetplanten, heirloom rozen en vogels nestelen tussen de planten, het bewijs dat de natuur de Rots langzaam aan het terugwinnen is.
